Des étudiants en biochimie de Yale ont découvert dans la forêt amazonienne un champignon vivant au coeur de plantes, capable de dévorer un certain type de plastique : le PU (polyuréthane). L’enzyme à l’origine de cette prouesse dégrade le plastique sans besoin d’oxygène.
Le PU est très utilisé en particulier dans les mousses et les peintures et il génère des déchets considérables. Cette découverte pourrait permettre de mieux choisir les plastiques utilisés en vue de leur destruction après utilisation.
Photo : étudiant en Amazonie © Scott A. Strobel Laboratory